Las familias de acogida estadounidense son de todos los tipos, tamaño, edad y etnias. Muchas familias de acogida están compuestas por una madre, un padre y los hijos. Algunas de estas familias pueden incluir padrastros o hijastros, algunos de los cuales puede que no vivan en casa, pero puede que les visitéis u os visiten los fines de semana o en otros momentos. Es posible que estas familias estén muy ocupadas o que organicen las tareas del hogar de una determinada manera. Puede que los hijos puedan presentar al estudiante de intercambio a sus amigos o que sean más pequeños y estén deseando conseguir la atención de su “hermano” o “hermana” mayor. La comunicación y la cooperación son especialmente importantes para conseguir una buena integración en la vida familiar.
Algunas familias de acogida tienen hijos mayores que ya no viven en casa. Puede que vivan en la ciudad o relativamente cerca. Sin embargo, no es raro que los hijos se muden y no vivan cerca de la familia.
Otras familias de acogida están formadas por el marido y la mujer sin hijos, o un padre o madre soltero con hijos. En algunas ocasiones, y con el permiso especial del estudiante y de sus padres, la familia de acogida puede estar formada por un adulto soltero que tenga la oportunidad de acoger a un estudiante de intercambio. Estas familias de acogida pueden ofrecer una atención más individualizada al estudiante de intercambio; sin embargo, puede que el estudiante vea que es necesario hacer un esfuerzo mayor para hacer amigos. Algunos estudiantes de intercambio pueden tener la oportunidad de vivir con otro estudiante de intercambio de un país y una cultura diferentes. Esto es una gran oportunidad para compartir la experiencia con otro estudiante y aprender más sobre la cultura y las tradiciones de su país.
Puede que tu familia de acogida sea “permanente”, lo cual significa que tiene la intención de acogerte durante el tiempo que dura el programa o “de bienvenida”, que significa que te van a acoger durante unas semanas hasta que tengas una familia de acogida permanente asegurada.
¿Qué tienen en común todos estos tipos de familia? Todas ellas son capaces de proporcionar, cada una a su manera, un entorno acogedor y su propia perspectiva sobre la vida en Estados Unidos.
¿Por qué decide una familia acoger a un estudiante de intercambio? Quizás haya tantas respuestas a esta pregunta como familias de acogida.
Las principales razones por las que la mayoría de las familias dicen que acogen a un estudiante de intercambio son:
- La familia considera que acogerlos es una manera de ayudarles a conseguir un objetivo.
- La familia tiene un especial interés en otro país o región del mundo debido a lazos familiares o por el estudio actual o pasado de un idioma o área en concreto.
- La familia está orgullosa de Estados Unidos y quiere compartir su estilo de vida y cultura con otros.
Sea cual sea la razón, todas las familias de acogida de la agencia estadounidense son voluntarias. No reciben dinero ni ninguna compensación por acoger al estudiante. ¡Lo hacen porque desean hacer algo bueno!
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