Retos Interculturales 2012-2013
Ya han llegado todos los estudiantes del Año Escolar 2012-2013 a Estados Unidos y
hemos podido comprobar que les ha venido muy bien el Taller de Formación
Intercultural que hicimos en Madrid y Málaga antes de salir. Como bien saben,
ahora mismo se encuentran en la fase de adaptación; tienen que mantener una
mentalidad abierta antes tantos cambios para así adaptarse a su nuevo entorno e
integrarse 100% en la vida americana.
Ahora es un buen momento para repasar lo que aprendimos en el taller:
Choque Cultural
Al cabo de unos días o semanas, es normal experimentar el famoso “choque cultural”.
Como aprendimos en el taller, esto ocurre cuando esperamos que las cosas sean
de una manera y resultan ser diferentes. Los horarios de las comidas, la manera
de impartir materia en el colegio, los valores, hábitos y puntos de vista de
los nuevos amigos y familiares pueden crear este choque cultural. Cada vez que
seamos capaces de asimilar las diferencias con las que nos encontramos,
saldremos un poco más maduros.
Familias Americanas
Las familias americanas que acogen a nuestros estudiantes forman uno de los pilares
del programa. Ofrecen una oportunidad para conocer en primera persona cómo se
vive en Estados Unidos. Pero para aprovechar esta experiencia es imprescindible
apreciar a cada familia tal como es, sin juzgarla por ser distinta a nuestras
familias en España o simplemente distinta a lo que esperábamos antes de
emprender el viaje. Ahora es el momento para abrirnos a estas personas que han
abierto sus hogares a nosotros. Es importante vivir como ellos, comer como
ellos, trabajar en casa como ellos, organizar nuestro tiempo como ellos,
divertirnos como ellos, dormir cuando duermen ellos e incluso intentar pensar
como ellos.
Colegios
¿Qué es lo que aprenden nuestros estudiantes en el colegio en Estados Unidos? El
colegio ofrece otro ámbito más para perfeccionar el inglés y también para
conocer más sobre la sociedad americana. En vez de preguntarse si el sistema
educativo en Estados Unidos es mejor o peor que el de España, es mucho mejor cuestionarse qué es lo que nos enseña sobre la cultura de este gran país. ¿Por qué no hay
que memorizar tanto? ¿Por qué se consideran tan importantes las asignaturas
optativas – los “electives”? ¿Qué papel juega el deporte en el colegio y por
qué? ¿Por qué se pone tanto énfasis en las habilidades prácticas, de
comunicación e investigación? Todos los días se puede aprender algo nuevo sobre
USA a través de la experiencia en el colegio.
Estilo de Vida
Un aspecto fundamental del estilo de vida de cualquier cultura es la comida. A la
vez, tener que cambiar nuestros hábitos alimentarios suele ser uno de los retos
más importantes cuando nos vamos a vivir a otro país. Sin embargo, notamos que
este año los estudiantes se están adaptando muy bien en este aspecto. Es
importante recordar que los estudiantes que están con familias que no tienen
mucho tiempo para cocinar y que consumen muchos platos pre-cocinados, pueden
hablar con la familia sobre la posibilidad de comprar su propia fruta y verdura
fresca para luego guardarlo en un lugar de la nevera y así poder preparar una
ensalada todos los días y merendar fruta siempre que sea posible.
Solución de Problemas
En el taller recordamos que un problema representa una oportunidad para crecer y
aprender. Es normal que en algún momento durante el año escolar los estudiantes
tropiecen con situaciones de difícil solución. Lo importante es mantener la
calma, mirar primero a uno mismo para ver qué se puede cambiar para ser más
flexible, abierto y comprensivo. La comunicación también es clave. Hay que
hablar con las personas directamente implicadas – la familia americana, los
profesores, los amigos – pero nunca con terceras personas, a menos que sea la
coordinadora local. Y, hablando de coordinadoras locales, cuando hace falta
ayuda, esta es la primera persona a la que hay que llamar.